ゴミ屋敷の住人の多くを支配している感情、それは意外にも激しい「羞恥心」です。世間では「ゴミの中で平気で暮らしている無神経な人」というイメージを持たれがちですが、実際には、自分の家が異常であることを誰よりも自覚し、それを恥じ、隠そうとしている人がほとんどです。心理学的な視点で見れば、この強すぎる羞恥心が、事態をさらに悪化させる最大の要因となっています。部屋が一定のラインを超えて汚れてしまうと、本人は「こんな部屋を人に見られたら、頭がおかしいと思われる」「母親（または社会人）として失格だ」という激しい自己嫌悪に陥ります。この羞恥心が、業者を呼ぶことや、友人に助けを求めることを阻害します。さらに、ゴミ出しの際に近所の人に中身を見られるのを恐れ、ゴミを外に出せなくなり、結果として家の中にさらにゴミが溜まるという「沈黙の悪循環」が形成されます。羞恥心は人を孤独にし、孤独はさらにセルフネグレクトを加速させます。私が関わった事例でも、住人は「誰かが来るかもしれない」という恐怖から常に緊張状態で生活し、来客を拒むためにわざと攻撃的な態度を取ったり、居留守を使ったりしていました。このような心理状態にある人に対し、自治体が「ゴミ屋敷」というラベルを貼って公開したり、糾弾したりすることは、彼らの羞恥心をさらに煽り、社会との繋がりを完全に断絶させる結果を招きます。必要なのは、羞恥心を解きほぐすための「非難しない態度（非審判的態度）」です。支援者は「どんな状態であっても、あなた自身の価値は変わらない」「一緒に解決策を探しましょう」というメッセージを根気強く送り続ける必要があります。部屋の汚れを「個人の恥」から「解決可能な課題」へと再定義すること。羞恥心の霧が晴れ、ありのままの自分を受け入れられるようになったとき、住人は初めて玄関の鍵を開け、外の世界に手を伸ばすことができるようになります。私たちは、ゴミという物理的な障壁以上に、本人の心を縛り付けている羞恥心という目に見えない鎖を解くことに注力すべきなのです。